在颜色管理领域，色差是指两种颜色在视觉上的差异。色差单位是用来描述和衡量这种差异的参数。那么，色差单位是什么？本文将详细介绍色差单位的概念、应用、计算方法以及优缺点。
色差单位是用来衡量两种颜色差异的参数。在色差单位中，最常见的有ΔE*ab、ΔE*00等。ΔE*ab表示基于L*a*b*颜色空间的色差，而ΔE*00则表示基于L*C*h颜色空间的色差。这些色差单位都是以人眼对颜色的敏感度为基础，通过数学模型计算出来的。
1939年，美国国家标准局采纳了贾德等的建议而推行Y1/2、a、b色差计算公式，并按此公式计算颜色差别的大小，以绝对值1作为一个单位，称为"NBS色差单位"。一个NBS单位大约相当于视觉色差识别阈值的5倍。如果与孟塞尔系统中相邻两级的色差值比较，则1NBS单位约等于孟塞尔明度值，孟塞尔彩度值， 孟塞尔色相值（彩度为1）；孟塞尔系统相邻两个色彩的差别约为10NBS单位。NBS的色差单位与人的色彩感觉差别用表5-5来描述，说明NBS单位在工业应用上是有价值的。
后来开发的新色差公式，往往有意识地把单位调整到与NBS单位相接近，例如ANLAB40，Hunter Lab以及CIE LAB 、CIE LUV等色差公式的单位都与NBS 单位大略相同（不是相等）。因此，我们不要误解以为任何色差公式计算出的色差单位都是NBS。
色差单位广泛应用于印刷、涂料、纺织、塑料等多个行业。在印刷行业，通过测量印刷品与标准样张之间的色差，可以确保印刷品的颜色质量。在涂料行业，色差单位用于评估不同批次涂料之间的颜色差异。在纺织和塑料行业，色差单位用于控制产品的颜色质量和生产过程中的颜色稳定性。
色差的计算方法主要基于颜色测量仪器和数学模型。常用的色差单位计算方法包括CIE Delta E、Delta Matching Index (DMI)、Delta Tone Response Curve (TRC)等。其中，2000标准是一种常用的色差计算标准，该标准采用多个参数来计算色差，包括L*、a*、b*等值，能够更准确地描述不同颜色空间之间的色差。
色差单位的主要优点是可以定量地描述颜色差异，有助于控制产品的颜色质量和生产过程的稳定性。此外，色差单位还可以帮助企业实现标准化生产和质量控制。然而，色差单位也存在一些局限性，例如不同的色差单位之间可能存在差异，导致难以统一比较不同测量结果。此外，色差单位的测量结果还会受到测量仪器、照明条件、观察者等因素的影响。
